Автор: astolat
Переводчик: ~безумный килт~
Бета: Хоботун гостеприимный
Бета: *B@stet*
Размер: макси
Жанр: романс, юмор
Пейринг: Арлин
Рейтинг: NC-17
Примечания: Самайн, статья Википедии.
Часть 1.Камелотские повара просто превзошли себя в этот Самайн, казалось, что еды приготовили в разы больше, чем обычно по таким праздникам. Ну, а для Артура, две недели не евшего ничего питательней хлеба с похлебкой, было настоящим счастьем влиться в дух пиршества. По окончанию же праздника принц чувствовал, что еще чуть-чуть, и он действительно свалится на пол от количества выпитого, так и не добравшись до покоев. К счастью, у него был Мерлин, на которого было очень удобно опираться, пока пытаешься взобраться по лестнице на заплетающихся ногах. Но и тот, к сожалению, не мог похвастаться трезвостью, он то и дело сам спотыкался на ровном месте, а то и о конечности идущего рядом Артура, и, в конце концов, с еще одним неверным шагом принц оказался прижатым костлявым слугой к холодной каменной стене. Руки при этом случайно скользнули под свободную рубаху Мерлина.
Кожа слуги была теплой и гладкой, Мерлин, почувствовав прикосновение чужих пальцев, издал икающий смешок, Артур тоже засмеялся, а затем наклонился и поцеловал Мерлина, просто чтобы разделить безудержную радость жизни. Но рот слуги оказался на удивление мягким и сладким, таким податливым, Артур не мог не поцеловать его еще раз. Слуга застонал принцу в губы, его руки уже лежали на бедрах Артура, прикосновения посылали дрожь по разгоряченному телу.
До двери в покои Артура оставалось рукой подать, но добираться до нее сейчас значило потерять такую уйму времени! Принц рывком развязал брюки слуги, тот в это время сражался с завязками туники Артура. Ладонь Мерлина опустилась на возбужденный член принца, вмиг вырывая сознание из алкогольной дымки; Артур отчаянно двигал рукой, дроча слуге, другой рукой зарываясь в черные вихры и притягивая того к себе, исступленно целуя. У Артура в голове не укладывалось, как хорошо ему было сейчас, когда он, забывшись, безумно вбивался в кулак Мерлина.
- А-артур, о… о боже! - вскрикнул Мерлин, одновременно смущаясь и тая от накатывавшего удовольствия, на его лице застыло непередаваемое выражение: рот приоткрыт, глаза плотно сжаты, шок на нем смешан с дикой эйфорией:
- Это не… мы не должны, оооооо… - слуга застонал, еще яростнее подаваясь бедрами вперед, его член был твердым и таким гладким, даже нежным, он мягко скользил между пальцев принца.
- Идиооооот, - ведь и так было ясно, что они «не должны», но разве эти имело хоть какое-то значение, если им обоим сейчас было так хорошо? Разве сможет кто-то из них остановиться? Артур снова притянул слугу к себе для поцелуя, и еще для одного, все было недостаточно, никогда, даже если б их тела вдруг слились воедино. Но принц все равно пытался насытить этот голод, разрывая мешающую одежду, то же делал и Мерлин, окончательно избавляя бедра принца от брюк, оставив их болтаться где-то в районе щиколоток.
Все, о чем мог думать Артур - это Мерлин, его жадный рот и горячая рука, выпирающие ключицы, впивающиеся принцу в грудь, их бедра, сталкивающиеся друг с другом в сладостной агонии. Все было просто идеальным. Артур не мог больше терпеть это напряжение, он беспомощно излился в ладонь слуги, тот кончил следом, и они стояли посреди коридора замка, вспотевшие, голые, дышавшие так, словно только что пробежали полмили, не меньше.
- Это было… это… Артур, - оглушенно пробормотал Мерлин, не в силах говорить связно в такой момент.
Принц же вновь откинулся спиной на каменную стену, ловя ртом воздух, и уставился на стрельчатое окошко над головой слуги. Он искал и не мог найти ответа, почему ему вдруг ни с того ни с сего было так хорошо, здесь и сейчас, с Мерлином и никем другим. Почему?
На лестнице вдруг послышались шаги. Некто, поднимавшийся по ним, имел неплохие шансы застать наследного принца и его слугу столь пьяными и ослепленными похотью, что те даже не удосужились добраться до покоев принца.
- Идем, - зашипел Артур, - Черт. Мерлин, идиот, быстрее, ну! - одной рукой придерживая брюки на талии, позабыв на полу свой пояс вместе с платком слуги, принц схватил Мерлина повыше локтя и быстро преодолел расстояние, отделявшее их от его покоев.
Ногой распахнув дверь, Артур вихрем влетел внутрь, на ходу снял с себя рубаху, вытер ей дочиста тело и бросил на пол.
Мерлин стирал сперму с кожи, схватив полотенце из таза, в котором умывался накануне утром принц. Тот уже думал наорать на наглого слугу, но вид обнаженной белой шеи Мерлина, такой соблазнительной, заставлял желать лишь того, чтобы немедленно припасть губами к местечку, где она переходила в плечо.
“О боги…» - пронеслось в голове у принца, немного напуганного своими желаниями. Одно дело, если то, что произошло в коридоре - просто пьяный секс, тяга к ближайшему теплому телу и нереализованное сексуальное напряжение. Другое - когда хочется это все повторить. Мерлин же его слуга! Раздражающий, язвительный, совершенно не умеющий выполнять приказы. Не ему ли, Артуру, постоянно приходилось напоминать ему о субординации?
Это не должно и не может стать постоянным, каким бы великолепным, невероятным ни было ублажать друг друга в коридоре, когда страх быть замеченными только усиливал ощущения. К тому же, каково ему будет узнать слугу по-настоящему, в своей постели, а потом…
В этот момент Мерлин отвернулся от таза и перехватил, по всей видимости, многоговорящий взгляд принца, так как и его взгляд тут же упал на просторное ложе.
Это было невыносимо. Артур пытался, пытался бороться с нарастающим внутри желанием, но, в конце концов, ведь такой порок как нерешительность Утер искоренил в нем еще с юных лет. И принц, наконец, выпалил:
- О боги, иди же сюда… - Мерлин чуть не споткнулся о собственные ноги, спеша быстрее к кровати, на бегу одновременно сбрасывая с себя остатки одежды.
________________________
Проснувшись следующим утром, Мерлин долго и упорно изучал красно-золотой балдахин над кроватью, пытаясь убедить себя, что он не помнил, где он находился, что он делал накануне ночью и, в особенность, сколько раз он это делал. Артур сопел в подушки под боком, волосы его были чуть влажными и торчали иголками, должно быть, от пота, а может быть и… ой… может быть, и от чего-то еще, прошлой ночью им было как-то не до собственной чистоты.
На самом деле Мерлину было с чем сравнивать, у него было четыре, ну, по крайней мере три полноценных любовных связи, раз уж с Кейтлин у него дальше пары поцелуев дело не пошло. Был Уилл, Рене с кухонь, и еще Придда… А еще Гвен поцеловала его как-то, и это было очень приятно, даже несмотря на то, что он в это время был в полубессознательном состоянии. Но ничего, ничего из этого не могло сравниться хотя бы с ощущением широкой ладони Артура, скользящей по его спине.
И будто бы было недостаточно того, что Артур и так безраздельно владел мыслями Мерлина. Слугу, бывало, практически тошнило от этой непроходящей влюбленности, похожей порой на лихорадку, приступы которой накатывали ну в самые неподходящие моменты. Слуга стал наивно думать, что научился контролировать это, надеялся, что Артур никогда и не узнает… Но не теперь, когда принц собственной персоной обстоятельно втрахивал его в кровать, причем не в первый раз на протяжении вот уже нескольких часов. К Мерлину потихоньку начали возвращаться постыдные воспоминания, о том как он, не в силах сдерживаться, кричал имя Артура, выстанывал совершенные глупости о том, как принц великолепен и удивителен, а главное, что это был уже третий раз за прошедшую ночь. О том, что слетало с его губ на пятый раз, он думать не желал.
Все, чего желал Мерлин сейчас, так это тихонько выбраться из постели, добраться до колонки с водой во дворе и подставить голову под холодную освежающую струю, нужно было, что бы кто-то другой (только не он!) приготовил принцу ванную, и, наконец, было жизненно необходимо выкинуть из головы все воспоминания о прошедшей ночи.
Мерлин лежал неподвижно, обдумывая свой до тошноты правильный и рассудительный план, когда принц неожиданно пошевелился и, перевернувшись на живот и снова припечатав слугу к кровати, проснулся. Слуга и принц долго смотрели друг на друга, пока какая-то совершенно глупая пташка не издала развеселую трель под их окном. И они снова занялись сексом.
Какое-то время спустя Артур мягко произнес:
- Мы просто были пьяны.
- Да! - о, Артур был гениален! - Так и было, мы были такие пьяные, что ничего не соображали.
- Именно, - подтвердил принц, - И мы никогда не заговорим об этом снова.
- Точно, - ответил Мерлин с облегчением, а затем вскочил с кровати и принялся шарить по полу в поисках своей одежды.
- Ни единого слова… начиная через час?
- Точно! - выдохнул слуга, поспешив вернуться в постель.
Четыре часа спустя слуга ввалился в комнаты Гаюса в очень странном виде: один его сапог еле держался на ноге, явно одетый впопыхах, второй и вовсе отсутствовал, а брюки болтались где-то между ними. Да, ему пришлось пожертвовать чувством собственного достоинства, чтобы наконец сбежать, хотя Артур наверняка тоже пожертвовал своим, в отчаянии крича Мерлину: «Да уйди уже отсюда, ради бога!», когда Мерлин в третий раз за тот день пытался одеться.
- О боги, Мерлин, на тебя кто-то напал в темном коридоре замка? - Гаюс поднял взгляд от котла, в котором что-то весело булькало, и, саркастически задрав бровь, изучал внешний вид ученика.
- Ну, - пробормотал Мерлин, - Я напился. Очень.
- И неужели вы с его высочеством решили продолжить попойку в его покоях? - несколько грозно спросил лекарь.
- Нет!.. То есть, да! - Мерлин отчаянно запинался, - Да, мы пили, мы очень много пили. Ничего не помним.
На это Гаюс ничего не ответил, как-то странно поглядывая на Мерлина.
- Я приму ванну, - наконец подал голос слуга.
- Да, думаю, это хорошая идея, - согласился лекарь, - а потом отнесешь принцу настойку от головной боли.
- Нет! - вскричал Мерлин в ужасе, не желая приближаться к этой катастрофических масштабов угрозе чести и добродетели бедных беспомощных слуг, - То есть… я хотел сказать, Артур наверняка хочет поспать.
________________________
Артур не хотел спать. Ведь это значило бы оставаться в постели, пропахшей потом и невероятно хорошим сексом, о котором принц приказал себе не думать. Ему казалось, что прошлой ночью, о ужас, он предложил Мерлину половину королевства, когда они…
Все, чего хотел сейчас принц, это лишь принять горячую ванную, чтобы на постели поменяли все белье вплоть до деревянного каркаса, а может быть и вовсе заменили кровать… А еще он отчаянно желал, чтобы предыдущий день просто стерся из его памяти.
Первые два желания вскоре были исполнены, ради реализации третьего принц вывалился на улицу в поисках своих рыцарей, наверняка страдающих от жуткого похмелья, чтобы устроить им незапланированную взбучку… то есть, тренировку.
Ему было плохо, а значит, не было причин, почему остальным вокруг должно быть хорошо.
- Может случиться так, что вам придется сражаться и в худшем состоянии! – оборвал он жалобы сэра Родерика на его, Артура, бесчувственность, - К тому же, нечего было продолжать вечеринку, выпивая с конюхами, а то вы сами не знаете, как им нравится выставлять рыцарей круглыми идиотами.
В ответ на это Родерик лишь как-то жалко всхлипнул.
После тренировки Артур приказал приготовить ему еще одну ванную, а затем стал бродить по замку в поисках чрезвычайно сговорчивой служанки, которая как-то провела с ним ночь еще до заварушки со Зверем Рыкающим. Без лишних слов принц затащил ее в пустые гостевые комнаты.
- О-о-о-ох, - простонала она довольно, когда они закончили, лаская его грудь кончиками пальцев. Артур лежал неподвижно, в немом ужасе уставившись на полог над кроватью. Конечно, это не было так уж плохо. Принц, если быть честным, получил удовольствие от каждого мгновения, да и девушка к тому же было гораздо симпатичнее Мерлина, и уж точно куда больше соответствовала его, артурову, вкусу. Она была весьма способной, сумев сделать этот секс не хуже, чем любой другой в его жизни…
Все равно, если сказать, что подвернутая на прошлой охоте лодыжка болела не сильнее, чем любая другая травма, получаемая в походах. Но вот только она и сравниться не могла с ранами, оставленными ядовитыми клыками Зверя, плечо до сих пор болело, хотя и прошло уже две недели.
Наверняка, в вине вчера было какое-то зелье… Или принца и вовсе околдовали.
- Я думаю, на меня наложили заклятье, - Артур не придумал ничего лучшего, нежели обратиться к Гаюсу, - Или подлили зелье в кубок.
- Да, сир? – удивленно спросил лекарь, - И какие же симптомы вас беспокоят?
Принц беспомощно уставился на старика.
Неожиданно дверь за спиной лекаря распахнулась, и показался Мерлин, растрепанный и какой-то бледный.
- Гаюс, а нет такого зелья, которое… - с легкой паникой в голосе начал он, но тут же замолчал, увидев Артура.
Глаза принца задержались на слуге, на его гладкой шее, на красных следах на ней – следах, которые оставил он сам, своими губами, пробуя, какова эта бледная, безумно соблазнительная кожа на вкус, пока тот громко стонал, цепляясь пальцами за блестящую от пота широкую спину, и…
Мерлин мимолетно облизал губы, и Артур тут же коротко бросил Гаюсу:
- Не важно… Забудь, все в порядке, - принц дернул головой, указывая слуге на выход, и тот немедля последовал за ним в коридор. Они смогли пройти лишь шагов тридцать, прежде чем скрылись в алькове с удобным выступом по периметру. Там Артур развернул слугу, сдернул с него брюки и трахнул. Мерлин цеплялся за выступ, тяжело дыша и тихонько выстанывая:
- Да, Артур, да… да… да-а-а-а…
Он был невероятно тугим и таким горячим, Артур уткнулся носом между его лопаток, слизывая с кожи капельки пота, и рукой довел Мерлина до оргазма.
Кончив, принц не отстранился сразу, продолжая трахать слугу, чтобы выбить из него эти задыхающиеся вскрики, пусть его член уже и был мягким, а потому ощущение было не из приятных. Когда это стало уж совсем невыносимым, принц отстранился и привалился к противоположной стене алькова, глядя на свою руку, липкую и влажную от чужой спермы. Ему не хотелось, нет…
Мерлин закончил завязывать брюки и повернулся к принцу. Глаза его шокировано округлились: принц стоял, вылизывая свои пальцы дочиста.
________________________
Через неделю Мерлин не выдержал и в отчаянии рассказал все Гаюсу.
- Ну? – наконец прервал Мерлин затянувшееся молчание, - Что это, что происходит?
Гаюс продолжал молчать, на его лице застыло выражение крайнего шока: бровь взлетела до немыслимых пределов, губы были поджаты:
- Ты… и Артур, - наконец вымолвил он.
- Да. И ты должен помочь нам. Пожалуйста.
- Но может быть, что вы с ним просто… - прищурившись, начал лекарь.
- Нет! - тут же начал отпираться Мерлин, - Ты правда думаешь, что я мог наложить любовное заклятие на Артура?
- Маловероятно, - ответил Гаюс, - Тем не менее, это похоже на спонтанное проявление одной и той же эмоции.
- Но мы не любим друг друга, - взвыл слуга, - Я даже не думаю, что действительно хочу его. Просто… это так…
- Эм, ну да, я понял, - торопливо прервал его лекарь, - и все это началось после Самайна?
- Да, той ночью, - подтвердил Мерлин, - И… мы были пьяны?.. – добавил он неуверенно. Последние шесть дней пьяными они явно не были, и потому оправдание уже не казалось таким замечательным.
- Хмм, - после небольшой паузы протянул Гаюс, - Мне придется сперва провести кое-какое расследование.
Сдавшись на волю судьбы, Мерлин все же решился наведаться к принцу, узнать, не нужно ли ему что-нибудь. Теперь это обычное с виду дело превратилось в очень деликатный процесс: Мерлин ошивался в коридоре перед дверью в покои принца, ожидая кого-нибудь, кто ее откроет. Тогда-то он, не переступая порога, и интересовался у его высочества, не нужно ли ему что-нибудь для него сделать.
И обычно это срабатывало, слуга перебарывал искушение войти в комнаты, а Артур сдерживал желание приказать Мерлину подойти ближе. Ну, бывали дни, когда срабатывало… Пока что только дважды.
Но сегодня судьбе было угодно, чтобы Мерлин отворил дверь и увидел Артура, уже совершенно голого, лежащего в уютной горячей ванной. Мерлин, было, начал тараторить что-то, цепляясь за остатки ускользающего здравого смысла, но вскоре эти попытки сошли на нет, когда он, наполовину промокнув в пенной воде, жестко трахал Артура, разложив его на дубовом столе. Принц вцепился ладонями в противоположный край столешницы и громко, страстно стонал, тоненькие струйки воды сбегали по его бедрам на пол.
- О боги… - выдохнул принц, соскользнув со стола на пол. Плюхнувшийся следом Мерлин и вовсе распластался на полу в луже воды, опавший член виднелся из полуспущенных брюк. У него не было сил даже на то, чтобы пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы привести себя в порядок.
Артур приподнялся на руках, и, бросив на слугу полный мольбы взгляд, застонал:
- Я так больше не могу…
- Я поговорил с Гаюсом, - тихо ответил Мерлин
- И?
- Он сказал, что… проведет расследование.
- Ради бога, лишь бы это помогло, - печально выдохнул принц, снова забравшись в ванную, - Будь полезен, убери весь этот ужас, что мы натворили. А потом потри мне спину.
Казалось очевидным, что принц имел в виду именно залезть в ванную позади него и затем заняться растиранием. Мерлин провел намыленными руками вниз по широкой спине принца, затем медленно вверх, Артур, не стесняясь, подставлял плечи под длинные пальцы слуги, шумно выдыхая, а затем, с удивительной легкостью, он приподнялся на руках и, подавшись чуть назад, медленно опустился вниз, насаживаясь на член слуги, который скользнул в него легко, не встретив практически никакого сопротивления. Мерлину было безумно легко удерживать в воде вес принца, при этом двигая бедрами и задавая ритм, прекрасный слаженный ритм, в который они оба без усилий попадали. Снова.
Когда они оба уже начали приближаться к оргазму, Артур неожиданно подался вперед, пытаясь восстановить дыхание, но при этом и не думая соскальзывать с члена слуги.
- Тебе же не лучше жилось тогда, до прибытия в Камелот? - спросил он почти что жалобным тоном.
- Не думаю, что я бы покинул Эалдор, если б меня всё устраивало, - сказал Мерлин, застонав, когда Артур вновь резко опустился вниз. Уже было спавшая эрекция вернулась вновь, член затвердел прямо внутри Артура. О боги, он и не думал, что так бывает… Он не хочет, чтобы так было. Еще один стон сорвался с его губ.
- Я, пожалуй, вызову лорда Гуитеда на бой, - как-то равнодушно вымолвил Артур.
- А кто?.. – Мерлин не закончил фразы, шумно сглотнув, когда Артур откинулся назад, на его грудь.
- Я лишился девственности с его женой, - выдохнул Артур, подавляя стон и насаживаясь еще глубже, словно Мерлин был чрезвычайно удобной подушкой. Не принимая, конечно, во внимание, что у удобных подушек не бывает длинного твердого члена.
- Ты соблазнил жену лорда? – спросил Мерлин отсутствующе, слишком занятый, чтобы изображать заинтересованность. Он передумал, он был просто счастлив, ибо происходящее было просто…
- Шутишь? Мне было четырнадцать, - ответил Артур, - Это она соблазнила меня. А теперь заткнись и двигайся… Да. Да-да, так… О боже, да, да!..
Часть 2.Только к ночи Артур нашел в себе силы вытолкать Мерлина из своей постели и из покоев. Принц наконец остался один и тут же без сил повалился на кровать, зарывшись лицом в подушки. С мужчиной у него никогда не доходило дальше минета, причем минет делали ему; остальное, казалось, могло доставить слишком много хлопот. И он уж точно никогда не думал, что позволит кому-то трахнуть себя. Теперь же он лежал на своей кровати с жутко ноющей задницей после того, как заставил Мерлина это сделать. Три раза.
Просто… каждый раз у них был поистине незабываемым, и Артур хотелось попробовать все: все возможные позы, все доступные ощущения. Это уже стало выходить за рамки разумного. Они с Мерлином занимались сексом по нескольку раз на день всю прошлую неделю, и какая-то часть его даже сейчас жалела, что он отослал слугу к себе. С самой первой ночи он не позволял Мерлину спать в его кровати, ведь он догадывался, к чему это может привести: это недоразумение в его постели каждое утро, просыпающийся и глядящий на него своим милым, мутным со сна взглядом, что хотелось тут же его жестко оттрахать.
Но спал Мерлин в его кровати или нет, то, что происходящее станет общественным достоянием, было лишь вопросом времени. А если принц начнет притворяться, что ничего между ним и его слугой не происходит, все лишь подумают, что ему просто нет до Мерлина никакого дела. То есть, ему и не было до него никого дела, просто… не в том смысле. Ему не хотелось, чтобы все считали, что с подобные выкрутасы с ним может вытворять каждый. Какой-нибудь рыцарь или заезжий благородный гость могли неправильно понять… И при везении Мерлина Артуру наверняка потом бы пришлось кого-нибудь убить. Или даже развязать войну.
Это не дело, решил королевский отпрыск, но вот признать Мерлина своим… его… в общем, что-то явно нужно было сделать, пока ситуация не зашла слишком далеко.
Утром принц сразу же отправился к отцу, предложив провести внеплановое патрулирование южных границ - эдакую встряску, дабы намуштровать командиров и погонять солдат. Такую затею Утер бы наверняка одобрил, но в этот раз вместо того, чтобы тут же благословить сына на подвиги во имя Камелота, король нехарактерно долго сопротивлялся.
Артур уставился на него:
- Отец, я в совершенном порядке. К тому же, - настаивал он, – это поможет развеять слухи о том, что мне нездоровится.
Помедлив, Утер кивнул:
- Хорошо, - сказал он, затем быстро добавил, - езжай на три недели.
Обычно подобные мероприятия требовали куда меньше времени, но, учитывая обстоятельства, Артур не собирался жаловаться.
- Упакуй к утру мои вещи, - приказал он Мерлину. - Только кольчугу и кожу, никаких лат. И проследи, чтобы у меня с собой была по крайней мере одна приличная туника. И, о боже, не останавливайся…
Мерлин поднял голову и, с влажным неприличным звуком выпуская изо рта член принца, недоуменно посмотрел на него:
- Если ты думаешь, что я слышал, что ты говорил, пока я…
- Не ной, я повторю потом, - перебил Артур, - я просто пытаюсь растянуть удовольствие…
Слуга закатил глаза и вернулся к прерванному занятию, умудряясь выглядеть раздраженным и довольным одновременно. И это, на удивление, безумно заводило. Хотя чему удивляться: все, что делал Мерлин, заводило его.
- Я все же надеюсь, Гаюс найдет лекарство от этого к моему возвращению, - тихо добавил принц и наконец замолчал, зажмурившись и наслаждаясь последними сладостными мгновениями перед накрывающим его оргазмом.
Через три недели… ну, на самом деле, через две недели и четыре дня Артур вернулся в Камелот. Оставив лошадь на попечение конюхов и поймав стража, чтобы тот отрапортовал королю о его возвращении, Артур буквально бегом направился в комнаты Гаюса. Мерлин был там. Стоял за столом, склонившись над булькающим котлом и помешивая в нем большой деревянной ложкой.
Слуга поднял голову, услышав звук отворившейся двери, и глаза его тут же расширились. Артур, все еще исступленно сжимающий ручку двери, тихо спросил:
- Где Гаюс?
- В городе, - ответил Мерлин срывающимся на хрип голосом, впившийся в принца жадным взглядом человека, не евшего несколько дней и чудесным образом оказавшегося на пиру, - не вернется еще час.
- Превосходно, - сказал Артур, хотя вряд ли подобный эпитет был подобающим, учитывая размеры кровати Мерлина: они упали шесть раз, Артур успел расшибить локоть, ударившись об угол шкафа.
Принц откинулся на подушки, тяжело дыша, Мерлин подрагивал в его объятиях.
- Я пытался трахнуть семнадцать женщин, - полным отчаяния голосом начал Артур, - хороших, очень красивых женщин. Даже один раз – двух близняшек. Это было… ужасно. У меня с ними даже не всегда… ты знаешь…
- Да, - выдохнул Мерлин с не меньшей грустью. - Знаю.
- Прошу, скажи мне, что Гаюс нашел лекарство.
- Ну… - это все, что мог сказать Мерлин в ответ.
Артур обреченно закрыл глаза:
- Ну хоть что-то он может об этом сказать?
В дверь тактично постучали, и затем в комнату вошел Гаюс, устало бубня:
- Мерлин, я, конечно, понимаю, ты в депрессии, но можно хотя бы не бросать зелье на огне, прежде чем…
Гаюс оборвался на полуслове, наконец подняв глаза. Будучи умудренным годами, лекарь ничего не сказал и поспешил закрыть дверь.
- Он сказал, что это не болезнь, когда… ммм… ну когда тебе кто-то очень нравится, - Мерлин, наконец, прервал неловкое молчание, воцарившееся после появления Гаюса.
- Но ты мне не нравишься! Совсем не нравишься! – вспылил Артур.
- Ты мне тоже! Ни капельки! - возмущенно парировал Мерлин.
Принц зарычал и снова откинулся на подушки. Наконец он обреченно вздохнул и выдал то, что уже очень долгое время занимало его мысли:
- Так больше продолжаться не может. Собирай вещи.
Мерлин рывком сел на кровати.
- Ты хочешь выгнать меня из Камелота? – шокировано спросил он.
- Как будто это поможет, – глухо ответил принц, - через неделю я все равно пошел бы тебя искать. Нет, ты переезжаешь в мои комнаты. Надоело мне прятаться в коридорах, будто я стыжусь чего-то.
- Я… что? – еще громче воскликнул слуга. – Я к тебе не перееду! Все подумают, что я теперь…. твоя любовница, ну или что-то вроде этого.
- А ты итак моя любовница, идиот, - парировал принц. - Мой фаворит, - поправил он себя, вздрогнув.
Артур выбрался из кровати, осторожно переступая через собственные штаны, тунику и доспехи, смешавшиеся с тем, что смутно походило, видимо, на всю одежду, что носил на протяжении недели Мерлин. Там же валялись и разбросанные повсюду книги, вязанки каких-то трав, а в углу принц даже приметил иссохшую дохлую мышь.
- Вставай, помоги мне одеться, - брезгливо поморщившись, сказал принц. - Мне нужно еще доложить королю об итогах похода. Я надеюсь, ты уже будешь в моих комнатах к тому моменту, как я вернусь.
________________
Артур, несомненно, сошел с ума. И он был упорен в своем безумии, отказываясь признавать идиотизм всей затеи. Мерлин не прекращал спорить, пытаясь убедить принца отказаться от этой мысли, все время, пока одевал его, но он мог бы и поберечь дыхание.
- Ну послушай… разве мне нельзя просто остаться слугой… с привилегиями? – осторожно спросил Мерлин, пытаясь справиться с завязками по бокам туники Артура.
- Нет, нельзя, - ответил принц, вздрогнув, когда пальцы Мерлина соскользнули, огладив бледную кожу. Слуге пришлось снова распускать шнуровку.
- Но… - выдохнул Мерлин через какое-то время, тяжело дыша в плечо принцу.
- Прекрати спорить, Мерлин, - пробормотал Артур, уткнувшись лицом в сложенные руки; Мерлин перегнул его через кровать. Со стоном выпрямившись и стряхнув с себя Мерлина, он сказал:
- Стоит лишь одной служанке наткнуться на нас, и все тут же узнают. Нам вообще повезло, что в курсе пока один только Гаюс.
- Ну и пусть узнают, мне все равно! – ответил Мерлин, скатившись с принца на пол.
Артур поднялся на ноги и закатил глаза, услышав ответ слуги:
- Потому что ты идиот и ничего не смыслишь в придворных порядках – они же сожрут тебя заживо! Вытри… эээ… с меня.
- Но ты не можешь приказать мне быть своей любовницей! – воскликнул Мерлин, после еще двух неудачных попыток, наконец, одев принца полностью.
- Я только что это сделал, - парировал Артур, оправляя складки плаща. Он притянул Мерлина для последнего сладкого поцелуя, от которого, как и прежде, голова пошла кругом, а затем снова пихнул его на кровать.
- Собирайся, - повторил он, вылетев из комнаты.
Оставшись наедине, Мерлин еще несколько мгновений безмолвно открывал и закрывал рот. Ну ладно, он действительно очень скучал последние три недели, которые слились в памяти в сплошное серое пятно. Если быть до конца честным, то он плясать готов был от того, что принц вернулся. Ну а если уж совсем откровенно, то перспектива иметь регулярный секс, без пряток и лжи, была не так уж ужасна.
Но это только с одной стороны. С другой - признать себя публично любовником Артура. Нет, Мерлину не претило, что его могут раз в неделю запирать в колодки – он ведь уже научился уворачиваться от всего особенно тяжелого, да и к тому же это было прекрасным способом окончательно и точно принять решение искупаться. Самое главное - ему уж точно не хотелось стать каким-то чудиком, застрявшим между слоями общества, слишком привилегированным, чтобы трапезничать со слугами и слишком низкосортным, чтобы не выставлять себя на посмешище перед знатью. Да и как будто Артур перестанет гонять его по мелким поручениям… И слухов это избежать точно не поможет.
Нет уж, спасибо. Он не собирался расхаживать по замку в дорогих одеждах и собирать поклоны служанок, ожидая, когда его господин захочет, чтобы ему сделали минет. Он не будет каждый день просыпаться рядом с Артуром, глядя на его золотистые волосы, взъерошенные после сна, целовать его во время завтрака, затем, наверное, снова тащить принца в постель, обнимать и греть его долгими ночами надвигающейся зимы, никогда, никогда не отпуская…
Мерлин прервал свои размышления, постаравшись вернуться к аргументам против того, чтобы быть любовником Артура. Слуга понял еще одну вещь – с таким положением вещей он точно не смог бы себя контролировать и… влюбился бы в Артура. Учитывая, что он уже убил около десятка людей, трех монстров, лишил сил несколько десятков злых колдунов, и все ради принца. И Мерлин не представлял, насколько дальше он может зайти ради него. Да и рано или поздно Артур наверняка догадается о его силах…
Мысль заставила Мерлина на несколько мгновений замереть без движения. Он мигом вскочил с кровати и рывком распахнул дверь своей комнаты:
- Он заметит, что я колдую! – воскликнул он, обращаясь к Гаюсу.
Лекарь поднял на Мерлина глаза, отвлекшись от отскабливания пригари с котла:
- Если ты об Артуре, то отсутствие одежды он заметит раньше.
- Что? – не понял Мерлин. – Гаюс, неужели ты не понимаешь? Артур хочет, чтобы я жил в его комнатах.
Но Гаюс почему-то не проявил должного сочувствия:
- Я начинаю думать, что это действительно хорошая идея.
- Но он поймает меня за колдовством через пять минут! – с отчаянием в голосе сказал слуга.
- Если ты будешь осторожен, то нет, - сухо ответил Гаюс. - К тому же, полагаю, ты будешь слишком занят, чтобы колдовать. Прошу, одень хотя бы штаны, Мерлин.
- Что? - не понял Мерлин. - Ой…
Ополоснувшись и вновь одевшись, слуга собрал все свое мужество и направился в комнаты Артура. Сердце бешено колотилось, готовое, казалось, вот-вот выпрыгнуть из груди. Единственным выходом было сказать Артуру правду. Артур скажет... а может быть он… или же… ну, по крайней мере, он поймет, что они просто не могут жить в одних покоях. А потом Мерлин найдет заклинание, которое прекратит все это, и они просто притворятся, что ничего не было…
Мерлин жалел, что не улучшил момент и не признался принцу, пока они были в комнатах Гаюса. В конце концов, они не находились в середине замка, а потому подслушать или подсмотреть что-либо было бы сложнее… Мерлин подошел к окну и задернул шторы, просто, на всякий случай. Слуга немного пошатался по комнате, затем заново заложил дрова в камине, хотя огонь и до этого горел неплохо. Он протер пол, руками, без магии, хотя тот и без того был достаточно чист, он пробовал ждать, сидя в кресле, но надолго его не хватало, он вскакивал и нервно мельтешил по комнате, пока, наконец, дверь не распахнулась, и на пороге не показался принц.
- Где твои вещи? – спросил Артур, ногой захлопнув дверь и бросая плащ на спинку подвернувшегося стула.
- Я не могу переехать, - тихо ответил Мерлин. - Ты сам не захочешь, чтобы я переезжал.
Артур застонал, запрокинув голову и не глядя сбрасывая с запястий наручи.
- Слушай сюда, идиот, - прорычал он, - ты думаешь, мне нравится представлять тебя всему двору как свой идеал и смысл моей жизни? Да отец решит, что мне мозг повредили каким-то заклинанием. Кстати, это бы все объяснило.
- Ну, хорошо, а я тогда почему себя так веду?
- С тобой как раз-таки все предельно ясно – ты в меня влюблен, - ответил принц с легкой улыбкой. - Иди сюда и помоги мне снять кольчугу.
- Я не меньше твоего хочу, чтобы это прекратилось! – обиженно воскликнул волшебник.
- О да, Артур… - передразнил его принц, выстанывая слова тоненьким голоском, пока слуга помогал ему избавляться от доспехов, - пожалуйста, Артур, да, да… О боже, как ты хорош…
- Может и мне тебя процитировать, а? – Мерлин швырнул кольчугу на стол, она приземлилась с громким звяканьем.
- Я не виноват, мой мозг был поврежден, - самодовольно парировал принц.
- Не много же там было повреждать, - обиженно огрызнулся Мерлин, сложив руки на груди. Артур молча уставился на него.
- Ты не под действием заклинания, слышишь? С нами все в порядке, разве что… разве что все это происходит. И я могу это исправить.
- Кажется, ты мне говорил, что Гаюс не нашел лекарства, - ответил принц, - так что…
- Наука тут бессильна, - тихо сказал Мерлин и, сглотнув, продолжил, - но возможно… это не точно. Конечно, я еще не успел посмотреть, но я могу найти… - Мерлин снова запнулся, но затем, сделав глубокий вдох, наконец, выпалил, - я могу найти заклинание.
Артур, вздохнув, рухнул в кресло и принялся стаскивать с себя сапоги:
- Мерлин, пойди и принеси свои вещи.
- Ты не понимаешь! - покачал головой слуга. - Я волшебник!
- А я – римский император! – с сарказмом ответил принц.
Мерлин уставился на него:
- Но я не шучу!
Ответный взгляд Артура был полон раздражения:
- Ну давай, наколдуй что-нибудь!
- Ммм… что, например? - Мерлин как-то не ожидал, что Артур потребует еще и доказать свои слова.
Принц поднялся на ноги и подошел к слуге, обводя рукой комнату:
- Давай! Покажи мне свои невероятные способности!
Мерлин беспомощно оглядел комнату. Он уже вымыл пол, дважды; огонь в камине весело трещал, вся одежда лежала на своих местах; доспехи, конечно, нуждались в чистке, но ни масла, ни щеток Мерлин ведь не взял с собой. Вряд ли принц оценил бы бурю в своих покоях, как и в одночасье вспыхнувшую кровать. Можно было бы еще призвать светящийся шар, но в комнате и так было светло, а поэтому это не было бы столь эффектно…
Артур закатил глаза и неожиданно толкнул Мерлина на кровать, затем забрался сверху и принялся нетерпеливо целовать слугу. Мерлин на автомате обвил руками шею принца и, отвечая на поцелуй, развел ноги пошире:
- Я… я не шучу, - хватая ртом воздух, настаивал Мерлин между поцелуями.
- М-м-м, - застонал Артур слуге в шею, не глядя пытаясь развязать шнуровку на его штанах.
- Вот, смотри, - выдохнул Мерлин и посмотрел вниз, шнуровка тут же развязалась сама собой, минуя пальцы принца.
- Не могу поверить, что ты такой наглый, - ответил Артур и, даже не глянув вниз, одним быстрым движение стянул брюки со слуги и схватил наполовину вставший член. - Может, у тебя есть еще какие-либо требования?
- Но я… разве ты не видел… я только что, - пробормотал Мерлин невнятно, толкаясь бедрами в кулак принца.
- Да ты ничего не делаешь! – возмущенно ответил принц. - Если ты думаешь, что быть моим фаворитом значит просто лежать тут и развратно стонать, то…
Не дав принцу договорить, Мерлин с раздраженным рыком перекатился, оказавшись сверху.
- Уже лучше, - мурлыкнул Артур, изучая губами ямку между ключиц Мерлина. - Не думал, что ты так можешь.
Слуга, усевшись принцу на бедра, воскликнул:
- Я колдовать могу, задница!
Пригвоздив запястья Артура у того над головой, Мерлин одним лишь распаленным взглядом заставил всю одежду в одночасье слететь с принца.
Артур уставился на него, изумленно открыв рот.
- Ну наконец-то! – воскликнул Мерлин. - Теперь-то ты мне веришь? Черт, мне же придется удерживать тебя, чтобы ты не…
Артур резко толкнулся бедрами вверх, его член оставил влажную дорожку из смазки на коже слуги. Тот, широко распахнув глаза, забормотал:
- Что ты… ты же... ты не будешь…
- Заткнись уже! – не выдержал принц, его дыхание было хриплым и тяжелым. В тот же потрясающий, оглушающий, просто невероятный миг Мерлин представил себе все, что может сделать с принцем с помощью магии. Маг накинулся на Артура, и телом, и магией, а тот лишь беспомощно выгибался в ответ. Слуга скользил языком во рту принца, посасывая, кусая за нижнюю губу и сжимая в ладони оба их члена. Артур обвил ногами бедра слуги, а тот все продолжал удерживать запястья принца. Артур бился, пытаясь сбросить удерживающие его руки, а затем, сдавшись, откинул голову и застонал:
- О, боги, оооо… Мерлин, Мерлин, Мерлин, ты такой идио-о-о-от.
Принц кончил, забрызгав спермой все вокруг, Мерлин, беспомощно застонав, последовал за ним, без сил рухнув на его грудь.
Часть 3.– Так значит, это заклятие, – произнес Артур, восстанавливая дыхание, – я так и знал. Ты меня приворожил.
Ему очень хотелось, чтобы голос звучал убежденно и зло - он и правда злился. Очень злился! Вот только трудно было по-настоящему разгневаться после того, как он испытал невероятный, не вполне физически реальный оргазм, да еще и после трех недель воздержания. Те четыре… пять раз в комнате Мерлина не считались – по сравнению с нынешним они и вовсе были едва ощутимыми..
– Я тебя не околдовывал, – дрогнувшим голосом пробормотал Мерлин куда-то принцу в плечо.
– Ты – злой лживый колдун! – ответил принц. – Я не верю ни единому твоему слову.
– Тогда уж зови стражу, чтобы они схватили меня, – пробормотал Мерлин, боясь даже пошевелиться.
Артура уже начала раздражать безразличность Мерлина к своей судьбе. Его взгляд упал на руку, которой он на автомате, сам того не замечая, нежно перебирал волосы слуги. Принц тут же ее одернул.
– И позову! Что ты за идиот, раз решил, имея такой дар, приехать в Камелот да еще и остаться жить тут?
– Не знаю… Мама знала Гаюса? – мурлыкнул Мерлин, подтверждая свою безграничную глупость. – Так или иначе, это моя судьба.
– Что за вздор ты несешь?! – не понял принц.
– Я должен защищать тебя, – все так же тихо ответил слуга, – это предназначение моего дара. Ну и исполнять твои дурацкие капризы, конечно, – добавил он, осмелев достаточно, чтобы поднять голову и бросить на Артура немного испуганный взгляд. Принц шокировано смотрел в ответ: «Защищать меня…». И тут в дверь постучали, Артур резко обернулся и увидел служанку, вошедшую в комнаты с ведром и свешивающейся с него тряпкой. Она застыла на месте, увидев их. Где-то сзади принца Мерлин прерывисто вздохнул.
– Ой, – наконец выдавила из себя девушка, – простите, сир! – быстро присев, она мигом вылетела за дверь.
– Останови ее! – пискнул слуга.
– Зачем? – флегматично ответил принц. – Ты что, хочешь превратить ее в лягушку?
– Ты что? Просто… прикажи ей никому не рассказывать! – тут же нашелся Мерлин.
– Ну да, это наверняка сработает, – голос Артура сочился сарказмом.
– Но тогда к полудню ползамка будет знать о нас!
– Чушь, – парировал принц, – весь замок будет знать о нас к полудню. - Договорив, принц одним движением спихнул слугу с постели. – А теперь быстро неси сюда свои чертовы вещи!
Сверзившись кубарем с кровати, Мерлин тут же сел, испуганно уставившись на принца:
– Ты хоть слышал, что я сказал? Я маг! Неужели ты ни капли не зол? – удивленно и с каким-то отчаянием выдохнул он. Сидящий на полу, с влажными, торчащими во все стороны волосами Мерлин выглядел как мокрый котенок – ну очень несчастным.
– Я жуток зол, – протянул Артур с мстительным удовлетворением, – и я планирую как следует тебя наказать.
Мерлин сглотнул:
– О…
– Вот именно, – подтвердил принц. – А теперь марш отсюда.
Мерлин тут же подчинился.
________________________
Это был сущий кошмар. Мерлин в последний раз оглядел свою комнату, затягивая потуже свой небольшой вещевой мешок. Последней в него отправилась книга заклинаний, Мерлин втайне надеялся, что ее вид все же заставит принца еще раз хорошо обдумать свое решение. Но Артура, как оказалось, заинтересовала вовсе не книга – ее принц, не глядя, тут же бесцеремонно кинул на свой стол, прежде чем вытряхнуть весь остальной мерлинов скарб себе на кровать.
– Это просто неприемлемо, – пробормотал он, рассматривая первую попавшуюся под руку рубашку слуги и затем с толикой брезгливости швыряя ее на кровать, – и это неприемлемо, тоже не пойдет… о боже, ужас-то какой… а это, – он держал в руках самую лучшую тунику Мерлина, которую он одевал только по праздникам, – просто уродство. Надо что-то с этим делать.
– Да что с ними не так? – воскликнул слуга. – Раньше тебя не смущала моя одежда.
– Тебе придется поддерживать определенный облик, – сказал Артур с толикой угрозы в голосе, и лучшая пара штанов Мерлина так же присоединилась к клубку одежды на кровати.
– Можно я вернусь к себе в комнату, пожалуйста? – слабо заскулил Мерлин.
– Нет, – отрезал принц. Повернувшись к слуге, он оглядел его с ног до головы и приглашающим жестом указал на кровать. – И это тоже снимай.
– Что? – возмущенно выдохнул Мерлин, скрестив руки на груди. – У меня же больше ничего нет!
– Вот и отлично, – спокойно ответил принц, – иначе это бы заняло целый день.
Артур притянул к себе Мерлина за платок, через мгновение кусок ткани полетел на кровать. За ним отправилась туника Мерлина, рубаха, вторая самая-лучшая-пара-брюк, и затем сам Мерлин, приземлившийся на живот в кипу скомканной одежды.
– Нет, не вставай, – тихо промурчал принц, забираясь на слугу сверху и попутно раздвигая его ноги, собственнически ухватившись сильной рукой за загривок Мерлина.
– Но что мне, ох… что мне одевать, если, о-о-о! – невнятно бормотал слуга, уткнувшись лицом в разномастные ткани, пока Артур мучительно медленно толкался в него. – Ох, Артур!..
Принц трахал его медленно, растягивая удовольствие, он использовал много масла и едва лишь раза два прикоснулся к Мерлину в процессе. Наконец, принц полностью вышел из него и бурно кончил ему на спину, затем перевернув его для собственнического поцелуя.
– Но… – снова начал было протестовать Мерлин, но тут же совершенно забыл, о чем собирался спорить из-за жадных, ненасытных поцелуев принца. И не вспоминал, к слову, все те полчаса, что они провели, катаясь по кровати в объятиях друг друга.
Наконец Артур, заразительно зевнув и потянувшись, выбрался из постели. Мерлин, пошатываясь, сделал то же самое, и тут его взгляд упал на тот ужас, в который превратилась вся его одежда.
– Смотри, что ты наделал! – воскликнул он. – Мне теперь что, голым ходить?
– Хм, заманчиво, – ухмыльнулся принц, – но я полагаю, что это слишком продвинутая идея для консервативного королевского двора.
Принц вынул из шкафа пару штанов и рубаху и кинул их Мерлину на голову, – надень это, а потом избавься от этого хлама и сходи за портным.
– Нет! – запротестовал слуга, бесцеремонно скинув одежду Артура на пол. – Это моя одежда, и мне не нужна другая. Я постираю ее…
– Меня не волнует, чего хочешь ты, – оборвал слугу принц, нависая над ним с опасным блеском в глазах, – ты врал мне целый год.
Мерлин нервно сглотнул:
– Но Артур…
– Заткнись, – еще настойчивей вымолвил принц. – Коль скоро ты мой верный и преданный слуга, ты будешь исполнять мои приказы, а не обсуждать их.
Мерлин уже было открыл рот, желая объяснить принцу, что он лгал исключительно из благих намерений, например, чтобы сохранить голову на плечах, или чтобы его не сжарили в отбивную, или изгнали из Камелота; а еще неплохо было бы упомянуть хотя бы один из тех бессчетных случаев, когда он спас Артуру жизнь. Мерлин даже мог бы перечислить каждый из случаев, когда по его милости были спасены жизнь, душа и/или будущее королевство Артура, и был намерен пресекать все попытки принца его перебить.
Но в итоге он лишь захлопнул рот и решил вместо этого отправиться за портным, потому что, на самом деле, так было проще.
Мудрость этого решения оказалась весьма сомнительной, когда выяснилось, что Артур явно намерен одеть его в шелка, кожу и шерсть, столь мягкую, что она, даже будучи абсолютно новой, не заставляла кожу чесаться.
Артур откинулся в кресле, наблюдая за мучениями Мерлина, изредка отвлекаясь и изучая ткани, к примеру, принесенный портным бархат такой красоты, что мог бы подойти даже для шикарных платьев Морганы. Мерлин изловчился слегка повернуть голову и бросить на принца нервный взгляд, при этом всячески стараясь не шевелиться, чтобы портной не ткнул в него булавкой… Снова.
– Мне не нужны три рубашки! – попробовал образумить Артура слуга.
– Конечно, нужны, – ответил принц. – А вообще, пусть их будет четыре. Или же ты предпочитаешь робы? – задумчиво протянул он, задумчиво рассматривая и оглаживая пальцами край того самого бархата. – Церемониальные робы, длиной в пол…
– Четырех рубашек будет достаточно, – быстро прервал его Мерлин. – Вполне… правда.
– Так я и думал, – улыбнулся принц.
________________________
Огромное удовольствие доставляло Артуру видеть своего слугу элегантным, причесанным и таким жалким в новой одежде. Принц наслаждался тем, с какой укоризной на него смотрел тот, когда принц расправлял воротник его новой туники, чтобы все наверняка могли увидеть богатую ткань рубахи. Его пальцы скользнули по шее Мерлина, и взгляд слуги тут же растерял все недовольство. Мерлин пододвинулся ближе, но принц и не думал поддаваться искушению, не зря же он отдрочил себе три раза, пока Мерлин пропадал у портного.
– Нет, даже не пытайся, – сказал принц вслух, мягко отталкивая слугу от себя. – Сегодня тебе не избежать ужина.
– Артур, я не могу пойти! – заныл Мерлин.
– Если ты умудришься ничего не пролить, я тебе отсосу, когда мы вернемся, – пообещал принц, подталкивая его к двери.
– Ты хоть так, хоть так это сделаешь, – парировал строптивый фаворит.
– Твоя правда, – согласился принц, – но если ты хоть что-то прольешь, я куплю тебе подарок. Золотую пряжку, например. Такая здорово будет смотреться с твоим новым плащом. Я потрачу достаточно времени, чтобы найти именно то, что нужно. Буду ходить по всем лавкам, не забывая говорить, насколько особенной должна быть это вещь…
– Ты просто скотина, Артур! – мрачно отозвался слуга.
Артуру все же пришлось пару раз поволноваться за ужином, особенно когда он подозвал служанку и попросил поставить рядом с его креслом еще одно. Утер вздернул бровь от удивления, которое, впрочем, быстро превратилось в шок, когда Артур пихнул в то кресло Мерлина. Раньше отец ничего не говорил ему по поводу его любовных связей, но еще никогда Артур не сажал рядом с собой фаворита. В особенности того, кто до этого провел в колодках столько же времени, сколько и выполняя свои обязанности.
И совершенно точно не того, кто был бы волшебником. Артур усиленно старался не думать об этом. Как только подобная мысль всплывала в его голове, ему хотелось тут же схватить слугу и спрятать его где-нибудь подальше отсюда. Он украдкой глянул на Мерлина, но тот ни коим образом не выдавал своих способностей. Возможно, думал Артур, как раз таки с помощью каких-то тайномагических заклинаний и… А еще он держал вилку так, будто собрался заколоть ей кого-нибудь, но не был все же уверен, каким концом тыкать.
– Вот так, идиот, – зашипел принц ему на ухо.
Но вместо того, чтобы взять вилку правильно, Мерлин и вовсе отложил ее:
– Что у вас с ложками?! – зашипел он в ответ. – Мне нравятся обычные ложки! Да и с пальцами у меня все в порядке…
– Это по-варварски – есть руками, – перебил его Артур, хватая его за руку и вновь пытаясь впихнуть в нее вилку.
– Ну, значит, я варвар! – вспылил слуга в ответ, пытаясь снова отложить странный столовый предмет.
Артур уже было собирался поставить крест на этой идее, как в зал вошла прислуга, нагруженная подносами с всевозможными яствами; Мерлин округлившимися от шока глазами смотрел, как прямо перед ним ставят блюдо с окороком оленины, политым пряным соусом, а затем беспомощно перевел взгляд на вилку, лежащую рядом с тарелкой. Артур, закатив глаза, решил сжалиться над слугой и отрезал ему солидный кусок, затем самостоятельно положив его Мерлину на тарелку.
Мерлин уставился на него в еще большем изумлении, нежели до этого смотрел на изысканные блюда. Артур запоздало представил, как это выглядело для остальных обедавших – принц только что обошелся с Мерлином как со знатной девушкой.
Но это его не особо, надо сказать, расстроило. Он лукаво улыбнулся Мерлину, отчего глаза слуги округлились еще больше.
Остаток недели прошел не менее приятно. Мерлин протестовал против всех знаков внимания: и тех, что в его положении были на самом деле необходимостью, и тех, что принц оказывал только для того, чтобы насладиться его нытьем.
– Но я же простужусь! Или вообще подхвачу лихорадку! А потом возьму и умру! – сказал Мерлин, мертвой хваткой вцепившись в столбик кровати, пока Артур пытался его от него отодрать и дотащить до ванной, которую слуги исключительно для Мерлина только что наполнили водой, добавив туда высушенных лепестков розы и лаванды. – Я купался с тобой вместе вчера!
– Да, но это – только для одного тебя, – ответил принц, принявшись целовать шею фаворита до тех пор, пока него пальцы немного не разжались.
Но на этом нельзя было сказать, что оборона сломлена. На полпути к ванной Мерлин неожиданно развернулся в объятиях Артура и скользнул руками ему под рубашку, каким-то чудесным образом в нужный момент выпроставшуюся из штанов. Артур уже было открыл рот, чтобы проинформировать Мерлина, насколько жалкой была его попытка сломить волю принца, как фаворит тут же прошелся языком по его зубам. Если начистоту, то жест был глупым и уж точно не должен был вызывать такой сладкой дрожи в теле. В итоге же весь остаток дня волосы Артура источали слабый запах лаванды.
После посещения трех официальных ужинов Мерлин заимел привычку сбегать и пытаться есть вместе со всеми слугами. Но эти старания не укрылись от взгляда Артура, он всякий раз точно знал, куда якобы запропастился Мерлин. Принцу и самому пришлось пропустить ужин – он дождался звона вечернего колокола и поспешил вниз, в зал для прислуги, где как раз начиналась трапеза.
Как раз вовремя; Артур тут же заметил каких-то тупиц, собравшихся глумиться над волшебником, уверенных, что со двора его благополучно прогнали. Стоило принцу войти в зал, как все тут же поднялись на ноги, за исключением Мерлина, который в ужасе проводил взглядом идущего к нему Артура.
– Мерлин, я, конечно, понимаю, что замок большой, но я как-то думал, что ты в состоянии найти дорогу к Большому залу. Что ж, теперь нам придется ужинать в моих комнатах, – радостно возвестил фаворита принц, за шкирку стянув его из-за стола. Повелительно махнув рукой остальным слугам, Артур потащил Мерлина вверх по лестнице. По дороге он наслаждался разглагольствованиями последнего о том, каким необоснованно требовательным был принц все время - не разрешал Мерлину хоть изредка нормально обедать с обычными людьми, вместо того чтобы трапезничать, используя какие-то неестественные приспособления типа вилок. Причем в конце тирады Мерлин даже пригрозил принцу увечьями этим самым приспособлением.
– … и вообще, не могу поверить, что ты сделал это на виду у всех! – насупился Мерлин в конце, когда Артур в итоге впихнул его в свои комнаты. – Нет! Не хочу! Видеть тебя не желаю! – завопил фаворит, когда Артур легко толкнул его на кровать. Однако спустя мгновение вся одежда буквально испарилась с принца, выдав с потрохами Мерлинову жалкую ложь.
– Я есть хочу, – опять начал ныть Мерлин, извиваясь и насаживаясь на пальцы Артура. – И… я… О, Артур…
Артур триумфально скользнул внутрь, и, о боги, как же это было хорошо – Мерлин, выгибающийся под ним и одновременно не перестающий возмущаться, встречающий каждый его толчок своими бедрами.
– Заткнись уже, – выдохнул Артур, зная, что это самый верный способ заставить Мерлина говорить еще больше. – Я прикажу принести нам еды после, ты, избалованный негодяй; неужели ты не понимаешь, они все подумали, что я отказался от тебя.
– О, как бы я хотел, чтобы ты от меня отказался! – выдохнул Мерлин, выгибаясь и впиваясь пальцами в плечи принца. – И меня бы не волновало, что они скажут…
– Идиот, – перебил его довольный Артур, наклоняясь за поцелуем.
Много позже принц скатился с кровати, чтобы высунуть голову в коридор и послать проходящую мимо служанку за обедом.
– В коридоре, похоже, действительно ошиваются несколько слуг, – сказал Артур, падая обратно на кровать и уютно закидывая ногу на расслабленное тело Мерлина. – Думаю, они уж точно слышали твои мольбы и стоны.
Мерлин в ответ лишь булькнул что-то в подушки, что-то, подозрительно похожее на «задница». За что получил громкий шлепок по своей. Фаворит лишь недовольно поерзал в ответ, не делая попыток перевернуться, пока в дверь не постучали, и Артур тут же не скомандовал: «Войдите». Мерлин мигом вскочил и сделал попытку забиться в дальний угол кровати, откуда его не было бы видно вошедшей служанке.
– Оставь здесь, – благодушно улыбаясь, приказал Артур, – Мерлин меня обслужит.
– Да, сир, - сказала она, быстро присев и поспешив уйти.
– Ты просто чудовище! – возвестил Мерлин, медленно встал на ноги и поплелся к столу, как только шаги служанки затихли в коридоре. Однако это не остановило его от того, чтобы накинуться на еду.
– Спасибо тебе, Артур, что ты такой заботливый, что выполняешь все мои капризы и желания! – сказал принц, не скрывая сарказма. – Мне так лестно твое внимание, и я столь благодарен… эй!
Одна из подушек своевольно подскочила в воздух, пытаясь придушить принца. Артур проворно отбился от нее, выбрался из кровати и подошел к столу, по пути шлепнув Мерлина по затылку своей рубахой, прежде чем натянуть ее и сесть.
– Передай мне жареную утку.
Мерлин переставил блюдо ближе к принцу и налил им обоим вина. Обхватив бедра Мерлина ногами прямо под столом, Артур спросил:
– Так где ты был весь день? Неужели правда считал, что если спрячешься от меня, то я не буду тебя искать в надежде узнать, что ты задумал?
– Извини. Я просто не подумал, насколько тебе нравится постоянно держать меня при себе и мучить. Я был в библиотеке, хотел быть уверенным, что уж точно не встречу тебя.
Артур фыркнул:
– Да уж, там я тебя точно ни не подумал бы искать. Что ты вообще делал в библиотеке несколько часов? Странно, что Джеффри не вышвырнул тебя.
– О, нет… – с ядом в голосе ответил Мерлин, – он был очень вежлив ко мне. Порекомендовал мне несколько книг. Одну даже разрешил взять с собой!
– Я прям так и вижу тебя в старости, сгорбившегося в пыльном темном углу, как и он, – сказал Артур, потягиваясь. – Завтра утром мы поедем на охоту. Тебе нужно противоядие от домоседства!
– Ну почему, почему я избавлен от всякой по-настоящему полезной работы, но все еще вынужден таскаться с тобой на охоту? – заскулил фаворит.
– Можешь нести оружие, если хочешь, – с улыбкой ответил принц. – И вообще, охота – это развлечение.
– Для тебя – возможно, – парировал Мерлин угрюмо. – Я же с куда большим удовольствием проведу день за чтением.
– Но в данном случае считается именно то, что доставляет удовольствие мне, – ухмыльнулся принц самодовольно. Вот только следующее утро было туманным и серым, будто неожиданно наступила зима, моросил порывистый холодный дождь; Мерлин приподнял голову от подушки, выглянул в окно и издал тихий жалобный вздох.
Артур закатил глаза и выпихнул Мерлина из кровати:
– Сходи, принеси мне завтрак.
И Мерлин действительно в кои-то веки исполнил приказ достаточно быстро, вернувшись с подносом, нагруженным свежим хлебом, фаршированными яйцами, колбасками, копченой форелью, яблоками и изюмом, засахаренными орехами и куском инжирного пирога. А еще на нем лежала книга, захваченная Мерлином по пути из библиотеки.
– Я мог бы тебе почитать, – предложил Мерлин, втайне надеясь занять весь день Артура чревоугодием и ленью, в итоге избежав глупого ковыляния под дождем.
В конце концов, повиновение всегда заслуживало награды. Да и книга оказалась достаточно интересной: Рим, все эти дрязги и убийства из-за трона, невероятных масштабов гражданские войны и победы. За окном – жутко холодно, зато в кровати с Мерлином тепло, и после еды они не смогли себе отказать в ленивом утреннем сексе. Каким-то образом время незаметно приблизилось к обеду, и Артуру нужно было собираться в обход.
– Это все ты виноват, – пробурчал он Мерлину, беспрестанно зевающему на него из теплого гнезда, «свитого» из одеял.
– Так а я пока останусь тут, хорошо? – довольно спросил фаворит.
Артур провел долгие часы патрулирования – да, было холодно, сыро и мерзко – сочиняя для Мерлина в отместку наиболее неприятное задание, раз уж чистить конюшни и отскребать кастрюли ему теперь не было положено по статусу. К своему возвращению он таки ничего и не придумал. Настроение у него уже было безнадежно испортилось, если бы, зайдя в комнату, он не нашел там большую кружку разогретого вина, ожидающую его. А еще – испускающую уютный пар ванную, греющуюся у камина чистую шерстяную рубаху, ужин, накрытый на столе, и Мерлина, глаза которого лукаво искрились. После того, как Артура высвободили из доспехов, тщательно оттрахали, – удивительно, насколько это занятие разминало застуженные мышцы – искупали, накормили, оттрахали во второй раз и оставили распластанным на кровати с бедром Мерлина в качестве подушки, принц почувствовал, что наконец находиться в полном согласии с миром.
– Я просто подумал сегодня, – промурчал Мерлин, лениво пропуская пряди волос Артура сквозь пальцы, – что ты больше не можешь заставлять меня чистить конюшни.
– Я придумаю другое наказание, – пробормотал принц.
– В конце концов, то, что происходит, не так уж ужасно, – задумчиво проронил фаворит. – Почитать тебе еще?
– Да, давай, – улыбнувшись, ответил Артур.